Quel type de clé choisir pour faire du bricolage ?

Le choix du modèle que vous allez utiliser dans vos différents travaux est important puisque, pour garantir un ancrage durable, il est indispensable que celle-ci corresponde au système de visserie ou de fixation sur lequel vous allez intervenir.

L’évaluation de cette compatibilité s’établit par rapport à la taille de l’écrou, du boulon ou de la vis à manipuler, par rapport à l’accessibilité au point d’ancrage, ainsi que par rapport au couple de serrage à exercer selon l’application.

Il existe différentes clés pour bricoleurs professionnels et bricoleurs amateurs experts. Ce guide se propose d’éclairer votre choix ou d’être un simple rappel des bonnes pratiques.

Les différents types de clés de serrage

Vous avez à votre disposition plusieurs modèles de clés de serrage. Il faut bien prendre en compte leurs caractéristiques pour faire le bon choix.

Les principaux modèles à votre disposition peuvent être répartis en deux catégories : les clés réglables et à dimension fixe.

Dans la famille des clés fixes, nous avons :

• La clé plate et mixte. Ce sont des outils standards utilisés sur des surfaces facilement accessibles. Elle est généralement composée de deux mâchoires de deux diamètres différents à chaque extrémité, ou d’une mâchoire fixe (embout en U) et d’une empreinte polygonale pour le modèle mixte. Cette empreinte donne une meilleure prise sur les 6 pans d’un écrou hexagonal, ce qui lui permet d’exercer un couple de serrage plus important.
• La clé polygonale. Elle est composée d’une douille de diamètre différent à chaque extrémité. La structure offre une meilleure prise sur tous types de boulons et est d’une grande efficacité sur des ancrages grippés…
• Les clés à pipe et débouchées. Elles sont tout à fait indiquées pour accéder à des points d’ancrage difficiles. En forme de L, elles permettent d’exercer un couple de serrage puissant. La débouchée peut être composée d’une mâchoire hexagonale et à l’autre extrémité d’une mâchoire polygonale de diamètre différent. Le modèle à pipe ou à tube possède également deux mâchoires, mais souvent de même diamètre.

Dans la famille des modèles à dimension ajustable, on retrouve :

• La clé à molette. Elle s’adapte à plusieurs tailles d’écrous ou de boulons, avec une capacité de serrage importante. C’est une bonne alternative à la plate, puisqu’elle va couvrir toute une gamme de diamètres. Son utilisation est prévue parallèlement à la surface d’assemblage de l’écrou, pour une prise plus efficace sur 2 pans. Elle pourra à l’occasion être utilisée perpendiculairement au point d’ancrage. Mais la prise en main du manche sera moins aisée, donc la force exercée sur le boulon sera moins efficace. Elle existe en plusieurs tailles de mâchoire, d’ouverture et de manche pour s’adapter à des contraintes de serrage puissantes sur des systèmes de visserie de taille supérieure. La clé anglaise est l’équivalent de la clé à molette. La différence tient au fait que l’écartement s’opère dans le prolongement du manche. Parmi les variantes, on trouve aussi le modèle à molette étau, serre-tube (pour la plomberie) et à griffe (dont la mâchoire est dentelée).
• La clé à douille. Ce sont des clés à douille amovible qui permettent d’accéder dans un espace réduit au boulon ou à l’écrou (avec ou sans rallonge d’axe suivant la profondeur de la zone d’ancrage). Le système de cliquet ou dynamométrique permet d’exercer un mouvement de repositionnement sans modifier la position de la douille.
• La clé dynamométrique permet de serrer une vis en respectant un couple précis.

Il existe aussi des modèles spécifiques. Parmi ces modèles conçus pour un usage ou une empreinte spécifique, on retrouve la clé Allen (pour empreinte femelle 6 pans), Torx (pour empreinte femelle en étoile 6 branches), à bougie (de la famille de la clé à pipe), ou encore en croix, que l’on utilisera pour le démontage des écrous de fixation de roues de voiture.

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